König Lothar ist tot! Lang lebe der König!

Wir schreiben zum heutigen Tage den neunundzwanzigsten September des Jahres 855 nach der Geburt Christi. Ganze zwölf Jahre lang hat König Lothar I. mit eiserner Hand über sein Königreich Lotharingen regiert. Im Norden verteidigte er seine Küstenlinien mehr oder weniger erfolgreich gegen die widerholt einfallenden Normannen. Im Süden beschäftigten ihn und seine Vasallen die in Italien einfallenden Araber. Und zu Hilfiniswilisare (Hilfikon), an der Grenze zum Ostfrankenreich seines Bruders Ludwig, hielten ihn Jahr für Jahr eine Horde Wikinger mit einem
Anführer namens Thane Höiu auf Trab. Doch nicht nur an den Aussengrenzen seines Reiches verliefen die wichtigsten Schlachten zu seinem Vorteil, auch in der eigenen Familie wusste er sich als legitimer Herrscher zu behaupten.

So viele ruhmreiche Schlachten er als König, Heerführer, Sohn, Bruder oder Vater auch
gefochten haben mag, aus jedem einzelnen Konflikt kam er in ganzen Stücken wieder zurück. So schied er nicht etwa auf dem Schlachtfeld dahin, nein, er starb heute Morgen im hohen Alter von sechzig Jahren in seinem Gemach in der Abtei Prüm in der Eifel an einem natürlichen Tode.

In seinen letzten Tagen als König focht er noch eine letzte entscheidende Schlacht; die der
Übergabe seiner Ländereinen an seine Erben. In den Geschichtsbüchern wird einst
geschrieben stehen, er habe sein Reich in die drei Königreiche Italien, Lotharingen, und
Provence aufgeteilt, und diese an drei seiner legitimen Söhne Ludwig, Karl und den
gleichnamigen Lothar verteilt. Doch die Geschichtenschreiber vom Wums waren dabei und
wissen, dass es sich in Wirklichkeit ganz anders zugetragen haben wollte.

König Lothar hat schon viele Jahre vor seiner Abdankung darüber nachgedacht, welches seiner Kinder einst die beste Wahl für den Thron Lotharingens sein würde. Klar, im Protokoll steht geschrieben, dass der erstgeborene legitime Sohn der Anwärter für den Thron sei. Doch das kümmerte König Lothar wenig. Er war schliesslich der König und in den letzten Jahren sogar Kaiser. Lothar musste es an seiner eigenen Haut spüren: König werden war leicht, aber König bleiben, das war schwer. Mit seiner Ehefrau Irmingard zeugte er neun Kinder an der Zahl. Aus gutem Grund, denn je grösser das Los, desto besser die Selektion. Nur vier der Kinder waren männlich und der jüngste Knabe war bei der Abdankung noch zu klein zum Regieren und schied deshalb vorzeitig aus. Vier der fünf Mädchen waren entweder zu From oder zu schön für die Thronfolge. Nicht dass Schönheit an sich ein Hindernis wäre, um zu regieren, aber schönere Töchter liessen sich besser verheiraten, und das ist eben auch wichtig. Die älteren drei Söhne behaupteten sich längst als Heerführer in zahlreichen Schlachten und regierten über kleinere Teile des Reiches. Doch taugten sie zu Königen? Ihr Ehrgeiz und die Habgier trieb sie mehr gegen ihn und sich untereinander auf, als gegen ihre wahren Feinde von ausserhalb des
Reiches. Überdies waren sie allesamt zu dumm, fand er.

Doch dann war da noch eine fünfte Tochter. Diese fiel schon in ihrer Kindheit als wesentlich klüger auf als ihre Brüder. Sie war wortgewandt, mutig, stark, überaus klug und verstand sich hervorragend in List und der Politik. König Lothar wusste längst, sie wäre die geborene Königin. Doch wie konnte er es rechtfertigen, dass er den Thron nicht an einen legitimen Sohn weitergibt? Die ganze bekannte Welt würde sich auf seine Ländereien stürzen, sässe plötzlich eine seiner ach so frommen Töchter auf seinem Thron.

Gerade als besagte Tochter – Irmgard heisst sie im Übrigen – ins heiratsfähige alter kam,
überkam dem König eine raffinierte Idee. Irmgard muss auf einen fremden Hof ziehen, wo sie alle wichtigen Lehren der Regentschaft erlernen kann, auch die der Kriegskunst, und zwar ausserhalb der Reichweite ihrer Brüder. So schmiedete er einen Komplott mit seiner Tochter und seinem besten Freund Graf Giselbert vom Maasgau. Irmgard soll auf der Burg Giselberts untergebracht werden und ihm als Knappe dienen. Sie soll mit Giselbert in die Schlachten ziehen, mit ihm die Geschäfte führen und die Lehren der Philosophie und der Diplomatie studieren, bis der richtige Moment kommen soll, an dem sie auf seinen Thron steigen würde. Damit dieser Komplott nicht auffliegt und niemand auch nur den leisesten Verdacht schöpft, soll die Abreise als eine echte Entführung getarnt werden. Und obendrein soll im ganzen Land das Gerücht verbreitet werden, Giselbert habe die Irmgard gegen ihren Willen geheiratet. Diese List war so gut inszeniert, dass selbst in tausend Jahren nur diese falsche Version der Geschehnisse in den Geschichtsbüchern steht.

So kam es. Niemand schöpfte Verdacht. Irmgard wurde immer an der Seite Giselberts gesehen und verstand es auch, im richtigen Moment eine entsprechend unglückliche Miene vorzutäuschen. Bis an jenem Tag, als Lothar alle zur Verkündung seiner Abdankung nach Prüm vorladen liess. Die ganze Königsfamilie, alle Höflinge und Amtsträger waren anwesend, sogar der Bischoff hat den weiten Weg auf sich genommen. Viele weilten schon länger am Hof, weil sie sich entweder um den König sorgten, oder auch weil sie glaubten, den König in seinen letzten Amtshandlungen beeinflussen zu können.

Zehn Tage sind seit dem als «Teilung von Prüm» bekannten Ereignis vergangen. Der Tag, an welchem der König seine Abdankung verkündete, sein Reich in die Fürstentümer Provence, Italien und Lotharingen aufteilte und es seinen Erben übergab. Seine Söhne betraute er je mit einem der Fürstentümer zur Verwaltung und setzte diese nicht wie in den Geschichtsbüchern stehen wird, als unabhängige Könige ein, sondern nur als Fürsten. Seiner Tochter Irmgard hingegen übertrug er die Regentschaft über alle drei Fürstentümer und machte sie zur offiziellen Thronfolgerin über das ganze Mittelreich Lothars zwischen dem West- und dem Ostfrankenreich.

Lang lebe Königin Irmgard!

Die Botschaft wurde verständlicherweise sehr unterschiedlich aufgenommen. Das gemeine Volk reagierte über diese Entwicklung zunächst recht entzückt. Beim zweiten Mal nachdenken überkam dem einen oder anderen Zweifler dann doch die Vermutung, dass Lothar bei der Entführung seiner Tochter und den Gerüchten dazu möglicherweise ein wenig nachgeholfen haben könnte, was wiederum einen bunten Strauss neuer, faszinierender Spekulationen, Gerüchte und Verschwörungstheorien aufblühen liess. Ihre Brüder Lothar und Karl waren ganz zufrieden mit ihrer neuen Fürstenwürde, zumal sie als zweit und drittgeborene eher weniger denn dies erwarten durften. Sie durchschauten die Täuschung Lothars aber glasklar und fühlten sich gerade deshalb beleidigt. Dem erstgeborenen Ludwig, dem das Fürstentum Italien zuteilwurde, dem passte es ganz und gar nicht, seiner kleineren Schwester rapportieren zu müssen. Königin Irmgard war klar, dass sie sich ALLEN gegenüber noch als die gerechtfertigte Thronfolgerin beweisen muss.